Self storage branchen som vi kender den i dag, har kun været til stede i ca. 60 år. Der er dog beviser for at i oldtidens Kina, for godt over 6000 år siden, havde de en form for self storage hvor de opbevarede deres værdigenstande og mad i lerkrukker, i jorden. Det gamle britiske aristokrati brugte banker, da de skulle ud at rejse i stedet for at lad tingene blive i deres tomme huse. Dette er meget ligesom en bankboks – dog var det til større værdigenstande, som f.eks. møbler eller malerier.
Branchen som den er i dag, blev grundlagt i 1960’erne, i USA, i et meget mindre omfang. Mange siger det startede i Texas, da mange huse ikke havde en kælder til opbevaring og de måtte derfor finde opbevaring andet sted. Det blev også brugt af indvandre, da de havde deres ting med sig, men havde ikke et sted at bo, så de havde brug for opbevaring. Det var meget lokalt i begyndelsen med små virksomheder, men det begyndt at sprede sig. I dag er der næsten lige så mange opbevarings afdelinger som der er fast food restauranter, 52.301 afdelinger mod 52.431 fast food restauranter. Det svarer til ca. 195.000.000 m2 opbevaringsplads.
I 1980’erne kommer self storage branchen til Europa, til London, Storbritannien. Det satte sine tydelig spor i landet. Nogenlunde det samme problem som var i Texas, opstod også i Storbritannien, som er også en af grundene til det blev så populært, husene var og er stadig små og man vil heller have udnytte m2 til beboelse frem for opbevaring. Det begyndte at sprede sig til resten af Europa og mange lande har afdelinger nu. Der er nu over 13.9 millioner m2 opbevaringsplads spredte udover 4.200 afdelinger. Ca. en tredjedel af de 13.9 mio. m2 findes i Storbritannien, og de er nu det land i Europa med fleste self storage afdelinger. På grund af udvikling blev FEDESSA (Federation of European Self Storage Associations) til i marts 2004. Og ca. 70% af branchen er en del af FEDESSA og næsten alle europæiske lande har hver deres nationale brancheforening.
Branchen kom først til Danmark i 2000’erne, med en langsom start idet, mange kendt ikke til idéen. I løbet af 2006 og 2007 tog branchen fat og eksploderet. Dette kan ses i de over 160 afdelinger i landet, som har tilsammen 270.000 m2 opbevaringsplads fordelt over hele landet. Udviklingen bliver også hjulpet godt på vej, med den synlighed som branchen har på vejene. Rigtig mange afdelinger ligger ud til store veje, hvor der er meget trafik. Den danske brancheforening blev også til i 2004 tæt på hælene af FEDESSA, dog var der allerede en løs samarbejde mellem nogle af vores operatør i begyndelsen af 00’erne.
Branchen er i konstant udvikling.
Selv under COVID-19 pandemien fortsætte udviklingen. Lige pludseligt havde mange brug for opbevaring – enten fordi de var blevet sendt hjem fra universitet, uden at vide hvor længe de skulle være væk, så deres ting kom i opbevaring. Eller medarbejder blev sendt hjem og havde brug for et kontor, det betyd at der var ting som skulle opbevares, så der var plads til dem i hjemmet. Branchen viste at den er meget modstandsdygtig, selv over for pandemier. Ude fra udvikling forventes branchen at nå op over $71 milliard dollars i 2027
En af grundene til at branchen har vokset sig så stort, er fordi forbruger har mange flere genstande end for blot 30 eller 40 år siden, men deres huse og lejligheder har de samme størrelser. Hvis de vil beholde tingene, er de nødt til at finde en opbevarings afdeling tæt på dem. Dette kan også lede til at mange lejer et opbevaringsrum som en midlertidig løsning men det fungere så godt for dem at de vælger at bruge det permanent.
Den primær grund for forbruger er typisk sociale faktor, enten fordi de har brug for et springbræt mellem flytninger, er blevet gift men har ikke plads til begge parters ting, de bliver skilt og flytter i noget mindre, eller hvis de er ude at rejse i en længere periode og vil heller opbevar deres ting.
Det er også blevet en meget populær løsning for virksomheder til opbevaring, specielt til e-handel. I stedet for at skulle leje en hel hal og kun fylde den halvt op, kan virksomhederne leje lige præcis den plads de har brug for.